Forthill, tome 1 : Le foyer de cendres (Vanessa Altmeyer)

Auteur : Vanessa Altmeyer

Éditions : Auto-édité

Paru le : 21 mars 2025

482 pages

Thème : Fantasy

fait partie de la saga Forthill

disponible sur le site de l'éditeur, à la FNAC et sur Amazon

Un retour aux sources mouvementé !

 Ma chronique

Je remercie l'auteure pour m'avoir fait parvenir son premier tome. Après quelques péripéties de santé de mon côté, j'ai enfin pu mettre le nez. Déjà le livre fait ancien, (je parle de la couverture) j'aime beaucoup, on pourrait presque croire que c'est un grimoire de sorcières qui va s'ouvrir sous nos yeux. Nous retrouvons pas mal d'illustrations tout au long du récit et ça c'est bien aussi, j'aime beaucoup m'imaginer certains lieux et la réserve ou la boutique était comme je le pensais (bien pleine). Lisa est une femme qui revient au pays, après des déboires dans son boulot de journaliste, sa santé mentale fragile et surtout une envie d'aller ailleurs, mais pas d'argent. Revenir chez sa mère ? Alors que leur dernière conversation était une dispute... Nous allons bien nous amuser avec leurs joutes verbales ou pas. Il faut bien le dire, entre aigreur et remontrances, sans oublier la rancune, nos deux femmes restent pas mal sur leurs positions et cela fait des étincelles.

C'est sans compter sur Cat, sa sœur de cœur qui va désamorcer un peu tout cela. (un peu parce qu'elle aussi ne veut rien dire) Rien n'est au beau fixe, et alors que Lisa doit prendre en compte l'ancien shériff (enfin l'ancien flic qui en veut à sa famille parce que sa mère se prend pour une sorcière) qui ne l'aime toujours pas (pour plusieurs raisons dont celle évoquée avant) les nouveaux arrivants qui font autant peur que sa mère et des femmes qui ont disparu dans leur secteur... Miss fouine n'a ps perdu son nez et elle veut découvrir ce qui se trame réellement. Forthill est un petit village/ville, avec quelques commerçants, des gens qui s'apprécient ou pas et des secrets. Alors là, des secrets, nous en avons un paquet et le lecteur les trouve tout seul, par contre Lisa a un caractère tellement obtus qu'elle ne veut rien entendre... pourtant tout est sous son nez, la rancune est vraiment tenace en elle et la séparation de ses parents lui a tellement tenu à cœur qu'elle en veut toujours à sa mère. D'ado à adulte, ses ressentiments n'ont fait que grandir et au final, cela lui a bouffé la vie, cela se voit et se ressent. 

J'avoue que j'ai eu un peu de mal avec elle dans le sens où tout est sous ses nez, mais elle veut soit ne rien voir, soit rester naïve, je ne sais pas. Le début du livre était long pour ma part à cause de Lisa. Les événements s'approchent lentement, un peu trop à mon gout, on rame, on traine un peu, beaucoup les pieds, nous faisons la rencontre des nouveaux (gentils, méchants ? l'un comme l'autre ils vont avoir une belle part du gâteau dans le récit) et rien que le nom de famille m'avait déjà donné plus qu'une puce à l'oreille, mais passons. Au début tout le monde se tait, cache des choses, préfère ne rien montrer et puis je suis rentrée dans le livre sans m'en rendre compte. disons que la première moitié du livre a été trop lent pour moi, par contre arrivée dans la seconde partie c'était vraiment très bien. Nous en apprenons sur les personnages qui gravitent autour de Lisa et de sa mère. Des personnages intéressants, comme Cat bien entendu, mais aussi Keith son ami d'enfance devenu chef de la police. Nous ne pouvons pas oublier les Pendrake, Murray et son journal plus miteux qu'une couverture oubliée dans un recoin.

Et puis le pays, l'Ecosse. Alors pour le coup, les descriptions ? Je les ai adoré du début à la fin. J'imagine ses champs, ses landes sauvages, ses falaises, bref les lieux où l'auteur nous transporte.  De quoi en avoir plein les yeux et ça, c'est vraiment trop bien ! J'ai beaucoup apprécié les plantes, les recherches, leur fonction et aussi ce qui amène Lisa à fouiner partout. Bien qu'elle aie vécu quelques drames, elle n'en oublie pas son instinct primaire de journaliste. Ce qu'elle devenait, nous l'avons plus qu'à demi-mot et c'est tout à fait compréhensible qu'elle se cherche, qu'elle se retrouve et ne devienne pas une personne plus aigrie qu'elle ne le voudrait. Elle s'est perdue en partant pour réussir, elle s'est retrouvée en revenant sur les pas de son enfance dans une enquête qui lui ouvre les portes du petit journal de Forthill. Ce n'est pas grand-chose, mais nous ressentons bien que cette satisfaction lui apporte beaucoup de bien, en plus d'avoir découvert beaucoup d'éléments sur les disparitions et sa propre famille. 

Beaucoup de mystères et de secrets et si nous n'avons pas tout, normal, il ne s'agit que d'un premier tome, nous en avons assez, pour le moment. Les rebondissements interviennent, la magie est à l’œuvre et la sorcellerie n'est que le cadet de ses soucis ! Les liens qu'entretient donc Lisa sont tendus, avec pas mal de monde et je dois dire que le caractère de sa mère ? J'ai eu l'impression de me voir. Qui d'autres qu'une mère serait capable de dire que son enfant à une sale tête ? Ou ferait tout pour le repousser afin de le  protéger ? La communication, elle a essayé longtemps, et il est clair que même si Lisa pense ne rien avoir d'elle, perdu ! Son caractère têtu en est la preuve flagrante qu'elles sont bien plus liées qu'elle ne le pense. Passé le lien avec sa mère, nous suivons Lisa avec d'autres personnages et entre Ian et Keith, elle qui voulait juste faire une pause se retrouve à les repousser pour son bien-être. Pas de bataille ou de guerre pour terrasser le dragon qui voudrait emprisonner le cœur de la belle (qui d'ailleurs ne s'aime pas comme elle est), en d'autres termes, c'est à celui qui arrivera à attraper son ruban de princesse et de jouter en son honneur.

Une aventure qui met du temps à démarrer, mais qui a un final très intéressant. Entre des créatures que l'on voit peu souvent, nous ne pouvons pas nier que ce début de saga est originale sur bien des points. Pour une fois que nous avons une héroïne qui n'y connait rien, ne sait pas se battre, n'est pas en pâmoison toutes les deux secondes et a un caractère de cochon, le nez fouineur et l'envie de ne rien dire de son passé... En plus sa petite ville a bien des secrets, comme la plupart de ses habitants et ceux qui sont autour. Une lande sauvage qui donne envie de plonger et de ne plus se relever. Ah et un vieux château rénové qui a une fonction bien particulière (bon sang, j'adorerai parler d'un certain château qui fait de même, mais chut, il en existe tellement dans le monde !

En conclusion, un retour aux sources pas évident. Lisa doit composer avec sa famille, son passé, devenir celle qu'elle a toujours voulu tout en intégrant que le monde qu'elle connaissait n'a jamais vraiment existé. Le démarrage est long et froid malgré tout, certes, mais au vu du potentiel souligné dans le récit (et avec une femme qui enfin ouvre les yeux sur le tard), je compte bien continuer l'aventure et voir ce que Forthill va bien pouvoir devenir. Une aventure originale de part les personnages et ce qui va en découler. à suivre donc !

« Lorsque je quittai le pub, je claquai des dents, indignée. Loin de moi l'envie de remettre en cause l'avis de mon psy, mais je n'étais pas sûre que revenir à Forthill soit une si bonne idée. Bilan : en moins d'une journée, je m'étais disputée avec ma mère, mon ancienne meilleure amie et j'avais failli me battre avec trois crapules de deux têtes de plus que moi. Il n'y avait pas matière à tergiverser, l’Écosse avait un effet particulier sur moi, mais de là à le qualifier de positif...  »

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