Je remercie Aurélie ainsi que la maison d'édition Hélène Jacob pour m'avoir offert ce tome 2. Le premier avait été un coup de coeur et ce second se retrouve au même point. La couverture est tout aussi mystérieuse que la première mais plus lumineuse.

Nous retrouvons Naryë et ses 11 compagnons sur la côté d'Udin. Seul hic ? Ils sont en groupe, car leur bateau a fait naufrage d'une manière radicale. Les douze sont donc séparés sans avoir compris comment cela était bien possible. La terre est hostile, les plages ne sont pas mieux et plus ils avancent au coeur de cette terre, plus l'air devient irrespirable. Entre ceux qui vont rester à deux et ceux qui vont trouver du monde pour les aider, leur vie change énormément. Sans oublier leurs poursuivants qui ne les lâchent pas. L'île recèle bien des secrets, bien des surprises et surtout de sacrés désagréments.

« Soixante-quinze ans plus tôt
 
Les premiers filets de lave apparurent sur les flancs du volcan Jawah deux heures avant l’aube, se faufilant à travers la roche, empruntant la moindre faille qui s’offrait à eux pour se répandre à l’extérieur de la montagne. Des traînées d’un bleu spectral ondulaient sur les pentes plongées dans la pénombre et la fumée. Quelques gerbes de même couleur jaillissaient de temps à autre du cratère, s’élevant subitement pour disparaître aussitôt, à peine perceptibles. Les vapeurs de soufre enflammées donnaient au magma une teinte insolite, de toute beauté. Un spectacle étrange que les derniers habitants d’Ulemus observaient avec stupéfaction, ralentissant inconsciemment leur course et se retournant afin de s’assurer qu’ils ne rêvaient pas. S’ils connaissaient certaines humeurs du volcan, ses fumerolles et ses grondements, ils ne l’avaient encore jamais vu s’exprimer ainsi. »

L'histoire est toujours aussi passionnante. Les décors changent et avec les descriptions, nous pouvons voir le décor sans bouger de chez nous. Les plages, les plaines, les volcans, l'environnement est un véritable désastre mais un bonheur pour une aventure pareille. Les douze compagnons n'ont de cesse de se battre pour survivre, pour avancer jusqu'à leur but : entrer dans la vieille ville d'Ulemus et trouver ce qui va sauver les affligés.

Avant d'entrer dans l'histoire en elle-même, les auteurs ont fait un rappel qui n'est pas négligeable. Remettre les prénoms de chacun en place est important et nous permet de revoir les dons et les aptitudes de chacun. Au début de chaque chapitre, nous avons un morceau du passé de chacun des compagnons. Il y a bien des années, chacun vivaient à sa façon, avec un don qui était déjà présent, avec des amis, des questions, des études. C'est une quête qui est rondement menée. Il n'y a pas un personnage plus important que l'autre dans l'histoire. Ils avancent, développent leur don, leur capacité, se montrent dans des situations qui sont critiques. Il y a toujours ceux qui cherchent à les arrêter. J'ai des doutes sur ces hommes et femmes qui les suivent sans savoir qui est vraiment derrière tout cela. Qui ne veut pas que les affligés soient soignés ? Qui veut absolument aller jusqu'à tuer l'un des compagnons, voire plusieurs pour qu'ils évitent d'aller au fond du gouffre d'Ulemus ?

« Naryë se trouve au cœur de la cité, sous la surface, accompagnée de onze compagnons qu’elle parvient à identifier grâce au Don. Contre l’avis de certains des Sages, elle quitte Aldal pour un long périple qui va lui permettre, avec son fils adoptif Amior, de rechercher ces dix autres personnes aux quatre coins de la République. Durant leurs seize semaines de voyage à travers les cinq régions, elle recrute : Elaliel, diseuse de bonne aventure ; Apis, vieux Guérisseur isolé dans sa tour et ancien amant de Naryë ; Hedine, petite fille presque recluse ; Caradog, prisonnier sur l’île de Rochenoire ; Sabrar et Gilar, jumeaux voleurs ; Xenophanes, nain forgeron ; Sophoniba, guerrière garde du corps ; Senbi, jeune fleuriste étrangement douée ; et Nekho, charpentier condamné pour meurtre à une vie d’exil. Tous – à l’exception d’Amior et de Caradog – sont porteurs du Don, qu’ils en soient conscients ou non. »

Les aventuriers se découvrent eux-mêmes. Ils ont leur passé qui se dévoilent avec leur crainte. Je pense à Nekho qui avait une trouille affreuse lorsque son premier enfant est né. Mais aussi avec leur joie et je vois Hedine qui a été capable de sauver un oiseau alors qu'elle n'était qu'un bébé. Tous ces personnages ont des forces et des faiblesses, ce qui les rend humain. Plus ils avancent jusqu'à Ulemus, plus leurs caractères se modifient. Les émotions deviennent plus à fleur de peau. L'amitié fait place à un sentiment plus proche de l'amour. Les affinités se dessinent doucement, sans obligation. Certains points se voient depuis un moment, d'autres sont plus subtils. La jalousie commence à pointer le bout de son nez. Lorsque l'on se retrouve durant des jours avec les mêmes personnes, dans un environnement hostile sans cesser de se demander s'ils verront le prochain jour se lever, il y a forcément des tensions. La fatigue cumulée au manque de nourriture, l'air qui est quasi irrespirable, tout devient prétexte à venir se frotter contre un autre pour chercher querelle.

Il y a beaucoup plus d'actions et de révélations dans ce tome que dans le précédent. La traversée de l'ile est une sacrée épreuves pour tous. Savoir s'adapter n'est pas donné à tout le monde. Et c'est là que nous voyons certains se reposer sur d'autres. Ce qui est éprouvant. Il y a encore des secrets, des surprises à venir, je le sens bien. Surtout avec Apis qui semble ne pas toujours tout dire. La bienveillance de certains est coupé par les crises des autres. Le Don est un personnage à part entière. Il évolue, il grandit, il se montre sous un nouveau jour. Il est capable d'être malade, d'être guéri, de se partager. Et puis il y a le stress de ne pas savoir comment les autres vont, car il n'y a aucun moyen de communication, enfin presque aucun.

« Les membres du groupe ne savaient pas exactement ce qu’ils cherchaient ; l’identité de leurs poursuivants demeurait inconnue, tout comme leurs motivations précises ; le volcan pouvait transformer le sous-sol en piège géant et mortel ; enfin, l’ivresse du Don était une menace permanente. Tous avaient compris depuis longtemps que la descente serait dangereuse, mais aucun d’entre eux ne s’était imaginé devoir affronter autant de problèmes à la fois. Comment leur redonner confiance, puisqu’elle ne pouvait rien affirmer sans leur mentir ?
Elle décida de rester honnête. »

J'ai beaucoup aimé en apprendre plus sur les personnages. J'aurai du mal à déterminer lequel me plaît le plus. Ils ont tous un petit quelque chose qui les rend attachant. Il y a bien Senbi qui a un énorme potentiel et qui le montre, mais tous ont des capacités surprenantes avec ou sans don. Tous ne deviennent pas plus forts, tous n'aident pas forcément les autres. Les rencontres avec le peuple qui vit sur cette île leurs apprennent beaucoup et mutuellement. Colline est une personne sage qui a fait ce qu'elle pouvait pour ceux qui sont restés : les protecteurs. Encore une surprise de taille, surtout avec eux.

En conclusion, un second tome qui est aussi bon, sinon plus que le premier. Les personnages évoluent, les difficultés s'annoncent toujours plus fortes. J'ai hâte de découvrir le troisième et dernier tome de cette trilogie !