J'avais adoré le premier, un coup de cœur et ce second ne déroge pas d'un iota. C'est de nouveau un coup de cœur pour cette suite qui sait tenir son lecteur en haleine. Je remercie l'auteur ainsi que Jupiter pour l'envoi ! Je vais probablement parler par énigme, car je ne compte pas spoiler le premier tome et encore moins celui-là. Si vous ne comprenez pas tout, c'est normal, il vous faudra lire pour comprendre ce que je veux dire, pas mon ressenti qui lui sera très compréhensif ! Déjà les couvertures, le travail de fou qu'il y a dessus, les jeux de couleurs, les personnages, les ombres et tout ce qui se cache dans les profondeurs de cette première mise en bouche. Puis vint la police d'écriture, en bref, J'ADORE tout simplement, je suis admirative. Ce second tome nous entraine dans la famille de Yares, ce personnage que j'avais adoré suivre dans le premier épisode. Après tous les événements produits et la fin de ce tome, dans ce second volet nous comprenons que les ennuis ne se sont pas arrêtés, loin de là. Parfois des choix sont faits et pour le bien de la famille, des combats, des sacrifices sont mis en avant. Nous suivons donc le fils Mercurius de Yares, mais pas uniquement lui, sauf qu'il devient un personnage central qu'on le veuille ou non. Ce jeune homme amoureux d'une jeune femme qu'il n'aurait même pas dû regarder, se retrouve pieds et poings liés avec son meilleur ami Shanaka dans une arène qui réclame son dû : du sang, de la violence, afin d'oublier peut-être leur vie misérable, qui sait ? Le bonheur d'un enfant n'est pas forcément lié à l'amour. Dans ces romans, nous comprenons que la politique est dangereuse, et que chaque choix va porter ses fruits, qu'ils soient pourris ou non.

Je pourrais presque m'arrêter ainsi, mais ceux qui me connaissent savent que c'est impossible, surtout quand le livre est un coup de cœur comme celui-là ! Je ne m'attendais pas à avoir autant d'intrigues politiques essentiellement, de sournoisement, de magie aussi. C'est un récit qui mêle tellement ce que je viens d'écrire et plus encore. Les choix de vies des uns entrainent inexorablement des conséquences, grave ou non de ceux qui sot entre les pattes de certains hommes ou femmes de la haute société. Lorsque Yares a fait ce qu'il a fait, a tant combattu, il ne savait pas le destin tracé. Peut-être même qu'il ne sait pas encore et nous non plus d'ailleurs de son devenir, qui sait ? Mercurius a fait des choix également, ceux du cœur. En suivant son cœur et non sa tête, il se retrouve dans une posture qui va le mener à la mort. Les arènes ne sont pas faites pour rester en vie, sauf si l'on est un champion. Pour le devenir il faut savoir se battre, taper dans l’œil de l'Empereur et même cela n'est pas forcément gage de sécurité. L'Empereur, parlons-en un peu maintenant. Il n'est pas fou, il sait beaucoup d'intrigues e laisse faire certains actes qui le répugnent, mais il cache ses sentiments. Un homme averti dans le sens où il garde ses amis proches, mais ses ennemis encore plus proche. Un vieux dicton qui lui sauve la mise à plusieurs reprises. Philippe de son petit nom ne compte pas laisser les vengeances internes se soulever, il veut obtenir un but précis, qu'il faudra découvrir et rechercher tout au long du récit. La vie, la mort d'un homme, qu'il soit esclave ou légionnaire n'est rien. Parfois il faut chercher le pourquoi tel ou tel homme vit encore, telle ou telle femme meurt sous les coups d'un dépravé : dans quel but ? Qui va gagner et quoi surtout ?

 

 

En continuant sur les personnages, nous avons la famille Tarquini avec à la tête le père qui pense intriguer mieux que les autres. J'ai hâte de le voir chuter d'une manière considérable. Personne ne peut faire autant de mal sans en subir les conséquences un jour ou l'autre. Quant à son fils, c'est encore une autre histoire, ce Faustus cache admirablement bien son jeu. J'y ai cru un instant, jusqu'à ce que les événements s'enchaînent et nous montrent que la cruauté ? Ce n'était rien auparavant. Quant à la fille, ce n'est qu'une femme dans un monde d'homme et au vu des pensées de son père, il vaut mieux qu'elle fasse profil bas. Je pense que nous allons avoir encore bien des surprises surtout lorsque notre cher papa Gaius offre un cadeau à Mercurius. Le récit ne s'attarde pas particulièrement sur l'un ou l'autre des personnages, nous les suivons et découvrons d'autres, des anciens du tome 1 qui vivent des aventures à la fois extraordinaires et effrayantes aussi. Tel Decarius par exemple ou Alana. Le passage du Styx m'a fait rêver en un sens car je croise les doigts qu'un héros soit capable de faire ce qui a été indiqué à un moment donné. Saphina, la me de Mercurius a un rôle important dans ce récit, tout comme les femmes que nous rencontrons au fil des pages. J'ai adoré Ylissa, Ina, Mévia, Cyona en plus de Shaphina bien entendu. Des femmes de pouvoir en quelque sorte, des femmes qui savent ce qu'elles veulent, qui n'hésitent pas à se mettre en avant, même sous les coups pour obtenir ce qu'elles désirent. La mort en soi n'est pas une fin, mais un renouveau et pour certaines d'entre elles, j'espère que le passage ne se fera pas dans la douleur comme nous avons pu le découvrir autrement.

 

 

La magie est là, partout, aussi bien avec la présence de sorcières, de chamans, de démons, de personnages qui développent des capacités, mais aussi des créatures mythologiques qui sont encore présents, prêts à défendre chèrement leur peau. Car il faut bien le dire, dans ce récit, les combats sont nombreux. C'est un combat à mort que nous avons, un combat pour une survie et un espoir de peut-être redevenir libre un jour. Ou mieux traité. Suspense garantie à chaque coup porté, rebondissement à chaque fin de tour d'arène. Les jeux ? Ils ne sont plus les mêmes, l'organisateur compte sur ce qu'il a appris pour se moquer d'un puissant et accessoirement lui faire perdre ses moyens. Vengeance ? Elle est aussi présente que la magie, une vengeance qui ne se fait pas forcément, qui rumine, devient froide comme la mort, chaude comme les braises d'un dragon en sommeil. La vengeance est un moteur puissant, permettant ainsi des coups plus forts, de l'anarchie aussi. Et puis nous avons également l'envie de pouvoir et cette envie est si forte qu'elle fait faire des choix à des personnages qu'ils n'auraient jamais fait en temps normal. Mais comment faire pour rester en vie et s'asseoir sur un trône sans pouvoir ? Sans argent ? Sans magie ? Sans... bref vous l'avez compris, des protagonistes sont prêts à vendre père et mère et s'ils n'en ont plus, leur âme suffit bien à défaut d'un corps qui risque de se décomposer un jour ou l'autre. La sorcellerie, les pierres, le danger est plus proche que nous ne le croyons. Et cela ne date pas d'hier. Le dernier chapitre, l'épilogue nous laisse avec un personnage énigmatique que j'adore littéralement : Lailoken. Il a vu, vécu des choses et continuera à en voir. Qui est-il vraiment dans cette histoire ? Comment fait-il et surtout si ce que nous lisons entre ses lignes, quel âge a-t-il ? Parce que l'Histoire avec ce grand H semble avoir été mis en place par l'un de ses choix, alors...